Stress is een gevoel van spanning dat je in staat van paraatheid brengt. Dit helpt je om bijvoorbeeld voor een examen te kunnen presteren. Wanneer je tijdelijk blootgesteld wordt aan stress, kan dat dus nuttig zijn [1].

Maar het wordt ook als een probleem gezien wanneer het continu in het lichaam aanwezig blijft en je niet meer voldoende ontspant. In dit geval spreek je van chronische negatieve stress.

Er kan dus sprake zijn van positieve of negatieve stress.

Bij chronische negatieve stress ontstaan er structurele veranderingen in het lichaam, waaronder de continue afgifte van het stresshormoon cortisol. Dit is niet alleen slecht voor de gezondheid, maar heeft ook een invloed op de eetlust [1]. Ook kan het invloed hebben op je spiermassa. En het vergroot de kans op blessures. Daarnaast lijkt het een dikmaker te zijn. En zoals je misschien wel eens hebt meegemaakt in je omgeving, kan een stressvolle periode zelfs je haren sneller grijs maken.